Объяснение странному поведению марсохода дал сегодня Департамент коммерческих отношений (CRD) NASA.

В пресс-релизе, распространённом по каналам информационных агентств, представители NASA заявили, что помимо научных, марсоходы выполняют также и коммерческие задачи.

В частности, с помощью специального оборудования, встроенного в щуп-манипулятор, марсоход "рисует" на поверхности планеты логотипы спонсоров, финансировавших проект.

"По понятным причинам, до последнего момента мы не раскрывали всех аспектов проекта", - заявил финансовый директор NASA Майкл Шмидт (Michael Shmidt), - "Даже наши сотрудники были не в курсе всей миссии. Впрочем, они до сих пор не в курсе всего".

Результаты работы марсохода уже видны с исследовательских спутников и орбитальных телескопов: это логотип компьютерной игры "Half-Life 2" компании Valve, выпуск которой намечен на этот год и должен стать главным событием в игровой индустрии.

По сообщению представителей Valve эксперимент с кодовым названием "Half Life on Mars" стоил компании около $95 млн. Это приблизительно одна десятая стоимости всего марсианского проекта, однако пока ещё ничего не известно о других рекламодателях. Некоторые маркетологи не исключают, что "марсианский проект" даже принесёт NASA прибыль